Le blocage de la chaîne à godets sur une drague à or à chaîne à godets de 100 t/h commence généralement par un problème de flux de matériaux, mais il ne s'y limite que rarement. Lorsque la chaîne est contrainte de traîner du gravier compacté, des mottes d'argile, des racines, de la ferraille ou des roches cassées dans l'échelle, la charge augmente fortement, le remplissage des godets devient irrégulier et l'entraînement doit lutter contre la résistance au lieu de déplacer les matériaux de manière fluide. Si le blocage n'est pas éliminé rapidement, les axes, les bagues, les dents des pignons, les galets de guidage et même la structure de l'échelle peuvent commencer à s'user beaucoup plus vite que prévu.
Les matériaux surdimensionnés constituent l'une des causes les plus courantes. Une drague à chaîne à godets est conçue autour d'une plage de creusement pratique, et non pour traiter des matériaux de taille illimitée. Lorsque le front de taille s'effondre et entraîne de grosses pierres, du bois, des barres d'armature, des câbles métalliques ou des chutes de tôle dans la trajectoire de creusement, la lèvre du godet peut accrocher l'objet sans parvenir à le soulever correctement. L'objet se met alors à tourner, se coince entre des godets adjacents ou se bloque entre le bord du godet et le châssis de l'échelle. Dans les terrains aurifères, cela peut se produire après la rupture soudaine d'une couche altérée ou lorsque des travaux antérieurs ont laissé des débris enfouis dans le bassin ou le lit de la rivière.
L'argile collante provoque un autre type de blocage. Les godets peuvent pénétrer normalement, mais l'argile se compacte fortement à l'intérieur et ne se déverse pas au niveau du tambour supérieur. Les matériaux circulent alors avec la chaîne, retombent en blocs et s'accumulent autour des goulottes, des trémies ou des points de transfert. Les opérateurs prennent parfois cela pour un simple problème de puissance ou de chaîne, alors que la cause première est en réalité la mauvaise évacuation d'un matériau humide et cohésif. Si l'alimentation contient des couches alternées d'argile et de gravier, la charge de la chaîne peut augmenter brusquement toutes les quelques minutes, donnant l'impression d'un blocage aléatoire alors que le phénomène suit en réalité la structure géologique.
Une tension incorrecte de la chaîne est une autre source fréquente de problèmes. Lorsque la tension est trop faible, la chaîne peut battre, sauter sur le tambour ou sortir de son alignement pendant un creusement intensif. Lorsqu'elle est trop élevée, l'articulation devient rigide, l'usure des axes et des bagues augmente et l'entraînement doit vaincre une friction inutile avant même que les godets ne touchent le sol. Une drague à or à chaîne à godets de 100 t/h fonctionnant avec une tension gauche-droite irrégulière peut également tirer la chaîne latéralement, ce qui accélère l'usure des guides et augmente le risque de blocage sur une section de l'échelle.
L'usure des pignons et le mauvais alignement des galets aggravent la situation. Si le cercle primitif ne correspond plus correctement à la chaîne, celle-ci ne s'engrène pas proprement sur le tambour. Au lieu de s'engager dent par dent, elle peut grimper, heurter et se bloquer momentanément. Des oreilles de godets tordues, des trous d'axes allongés, des galets grippés et des maillons latéraux déformés modifient également la géométrie de la chaîne. En pratique, un seul godet endommagé peut provoquer des blocages répétés exactement au même point de chaque cycle. Le bruit ou le choc qui se répète constitue souvent le meilleur indice que la défaillance est locale et non générale.
La lubrification est souvent sous-estimée parce que la drague semble toujours fonctionner. Mais des axes et des bagues secs augmentent la résistance interne sur toute la boucle de la chaîne. Dans des conditions de boue abrasive, une lubrification insuffisante peut se combiner à la pénétration de fines pour former une pâte abrasive à l'intérieur des articulations mobiles. Il en résulte une articulation rigide, un mauvais enroulement de la chaîne autour des tambours et une transmission accrue des efforts vers la chaîne cinématique. Une fois cette situation établie, un godet qui devrait pivoter et se vider librement peut rester bloqué et transporter des matériaux vers le brin de retour, où le risque de blocage devient beaucoup plus élevé.
Les obstacles sous-marins sont généralement les derniers à être diagnostiqués, simplement parce qu'ils ne sont pas directement visibles. Une chaîne peut se bloquer parce que le parcours de coupe rencontre une souche enfouie, une ancienne chaîne d'ancre, un câble, un rail ou une couche rocheuse compacte. Dans les fonds plus durs ou les zones d'excavation fortement encombrées de débris, certains sites ameublissent d'abord les matériaux avec des équipements tels qu'unExcavator Pontoon, notamment lorsque la force d'arrachement hydraulique, le positionnement stable sur pieux et le changement d'accessoires sont nécessaires avant la reprise de l'excavation par godets. Sans une forme de dégagement préalable dans ces conditions, la chaîne à godets peut heurter à répétition des matériaux qu'elle n'est pas conçue pour traverser directement.
Un autre problème dissimulé est le mauvais contrôle de la profondeur de l'échelle. Si l'angle de creusement est trop agressif, les godets avant peuvent mordre trop profondément et se coincer sous un surplomb ou une couche compacte. Si l'échelle rebondit en raison de l'action des vagues, d'un ancrage instable ou d'une réponse irrégulière du treuil, le bord du godet peut alternativement surcreuser et caler. Les blocages provoqués par ce type de mouvement s'accompagnent souvent d'une consommation de courant irrégulière et d'un déchargement instable, plutôt que d'un verrouillage brutal unique.
Tous les blocages ne commencent pas au point de creusement. Les matériaux peuvent former un pont dans la trémie, obstruer la goulotte ou bloquer l'endroit où les pièces surdimensionnées auraient dû être rejetées. Lorsque l'évacuation refoule, les godets en retour peuvent heurter les matériaux retenus près de la section de tête. Vu de l'extérieur, cela peut ressembler à un défaut de la chaîne parce que l'arrêt se produit près de l'extrémité d'entraînement, alors que le véritable problème est un dégagement insuffisant en aval. Il en va de même lorsqu'une ouverture d'alimentation d'une rampe de lavage est rétrécie par du gravier compacté ou des déchets fibreux.
Les irrégularités du système d'entraînement sont également importantes. Un accouplement qui patine, une sortie de réducteur instable ou un desserrage retardé du frein peuvent créer des charges de choc qui empêchent la chaîne de fonctionner de manière régulière. Les déclenchements électriques sont parfois considérés comme la défaillance principale, alors qu'ils peuvent n'être que la réaction de protection à un blocage mécanique croissant. Cette distinction est importante lors du dépannage : rétablir l'alimentation sans éliminer la cause peut transformer un blocage partiel en chaîne cassée ou en tambour endommagé.
Une erreur fréquente consiste à éliminer le blocage visible et à redémarrer immédiatement sans faire tourner lentement la chaîne sur un cycle complet d'inspection. L'objet coincé a peut-être déjà plié la lèvre d'un godet ou déplacé une plaque de guidage ; le prochain blocage se produit alors en quelques minutes. Une autre erreur de diagnostic consiste à régler la tension de la chaîne pour compenser l'usure des composants. Un réglage plus tendu peut masquer temporairement les sauts, mais il dissimule également l'état réel de l'usure et augmente les efforts latéraux.
Il est également facile d'accuser uniquement l'alimentation lorsque la drague présente plusieurs petits défauts agissant simultanément : un godet légèrement tordu, une lubrification limite, un tambour inférieur usé et un terrain riche en argile. Aucun de ces défauts ne suffirait nécessairement à arrêter la production seul, mais leur combinaison crée exactement les conditions favorables aux blocages récurrents sur une drague à or à chaîne à godets de 100 t/h.
La prévention commence avant l'entrée de la chaîne dans le front de taille. Le parcours de creusement doit être étudié en fonction des obstacles probables, des débris enfouis, des couches compactes et des variations de profondeur de l'eau. Pendant l'exploitation, les changements soudains du bruit de la chaîne, de la charge d'entraînement, du profil de remplissage des godets ou de la régularité du déchargement doivent être considérés comme des avertissements précoces plutôt que comme des variations normales.
Si les blocages deviennent fréquents, l'approche la plus efficace consiste généralement à diviser le problème en trois zones : les matériaux qui entrent dans les godets, le déplacement de la chaîne le long de l'échelle et le déchargement au niveau de la section de tête. Cette séquence évite de perdre du temps avec des réglages aléatoires. Dans de nombreux cas, la cause directe n'apparaît qu'après avoir examiné ensemble les conditions d'usure, de tension et d'obstruction environnantes.